La Bandera Azul Ecológica es un galardón que se otorga cada año y premia el esfuerzo y el trabajo voluntario de comunidades, centros educativos e instituciones por la conservación de los recursos naturales, las condiciones higiénico-sanitarias y la salud pública. Su objetivo es promover la organización de los Comités Locales de Bandera Azul.
El programa en San Rafael
El programa llegó al cantón en el período 2003-2007. La primera comunidad en obtener el galardón, en 2003, fue San Rafael centro, que lo ha sostenido durante años consecutivos. Otras comunidades que lo han ganado y mantenido:
- Los Ángeles, 8 años
- Santiago, 7 años
- La Suiza, 6 años
- Jardines #2, 4 años
- Urbanización Santiago, 3 años
- Calle Ciénega (Concepción), desde 2010
- Urbanización Cozumel, inscrita en 2011
San Rafael es el cantón del país con más Banderas Azules Ecológicas comunales. Ganar el galardón es relativamente fácil; lo difícil es sostenerlo en el tiempo, y eso se debe al trabajo constante de las personas que integran cada Comité. Además, 12 escuelas del cantón han obtenido el galardón desde 2003.
Categorías y parámetros de evaluación
Comunidades
Según el Decreto Ejecutivo 31610-S-MINAE-TUR:
- Agua para consumo humano: 20 %
- Disposición de desechos sólidos: 10 %
- Disposición de desechos líquidos: 15 %
- Señalización de carreteras y lugares turísticos: 10 %
- Educación ambiental: 10 %
- Atención integral a la salud: 10 %
- Disposición y tratamiento de vertidos industriales: 10 %
- Protección del recurso hídrico: 10 %
- Seguridad policial y ambiental: 5 %
Centros educativos
Según el Decreto 31648-MEP-S-TUR:
- Calidad del agua: 10 %
- Gestión de riesgo o desastres: 20 %
- Educación ambiental: 35 %
- Servicios sanitarios: 15 %
- Promoción de espacios limpios y seguros: 10 %
- Informes: 10 %